Tio år går fort. På denna dag, 27 maj 2015, nåddes vi av beskedet att Mr. Saab lämnat oss för vidare äventyr bland molnen på himlen. Som den mycket färgstarke person han var blev Saabvärlden med ens gråare.

Erik Carlsson var en unik människa. Ni vet alla om hans idrottsliga framgångar som gjorde honom till en gigant i motorsporten och samtidigt satte lilla Saab och Trollhättan på den stora världskartan.

Efter sin karriär som tävlingsförare blev han anställd som PR-man på Saabs informationsavdelning och gick aldrig i pension! Han blev uppsagd tillsammans med 3.100 kollegor när Saab gick i konkurs den 19 december 2011.

Eriks lojalitet mot Saab sviktade aldrig trots att lukrativa kontrakt från andra bilfabrikanter många gånger lades framför honom med pennan på bordet.

Hans kärlek till Saab som byggdes upp i hans hemstad släppte han aldrig. Erik träffade sin hustru Pat Moss och flyttade med henne till England. Trots att han bodde där större delen av sitt liv så höll han hårt på sitt Västgötska ursprung och Trollhättedialekten i synnerhet, och hans sätt att prata ”swenglish” är legendariskt. Eriks Brittiska ordförråd var välfyllt. Inget tvivel om det. Men han tyckte om att köra in ett och annat svenskt ord i sina tal som var så underhållande. Jag har aldrig mött någon som kan mäta sig med Erik när det gäller middagstal eller kvicka repliker i en konversation.

När Erik var på plats på bilsalongerna kom de tunga journalisterna till Saabs monter bara för att få prata med den store Erik. Som rättframt sade vad han tyckte, även om det inte alltid var det som informationsdirektören hade tänkt sig…

I detta sammanhang måste vi även nämna hans genuina intresse och nyfikenhet för människor på alla plan. Minnet för namn var helt makalöst. Och det sviktade aldrig!

Trots att det är 10 år sedan Eriks bortgång så är han långt ifrån glömd. Det är ni Saab- och motorsportentusiaster som håller hans fana högt idag med dom episoder och äventyr som han så generöst givit oss.

På Saab Car Museum i Trollhättan är han den evige styrelseordföranden. Fattas bara annat…

Peter Bäckström
Intendent på Saab Car Museum och mångårig kollega med Erik Carlsson.

PS. För den som vill hedra Erik lite extra idag så rekommenderar vi en stekkorv i bröd med stark söt senap, som han alltid längtade efter när han kommit hem efter en resa med Saab ute i världen… DS.